作为继武神学院，雄武学院，南风学府之后，盛元大陆的第四大学院，熊罟武院，之所以名声相对不显，甚至可以说，还远不如第三者，大概是因为它并非以传授武技为主，而是被当作了一处培养将领种子的摇篮。
南疆之域，多为穷山恶水，闭塞荒僻，故在旧时，就是各个或早已湮灭，或迄今依然存在的新旧王朝，安置刑徒遗民的放逐之地。
而据传，步熊阮氏，就是这些人当中的后裔。
步熊阮氏兴于南泰，靠着一步步的拓张攫取，经历了无数次写满血与火的大小征战，才有了今日盛况。
曾拟国名“奉象”，盖因山中多象这种巨兽，力大无穷，尊其强壮之意。
但由于象性太过温驯，所以又被嫌弃否定，后改为“步熊”。
熊者，同为强壮之兽，却更具侵略与攻击之能。
四大帝国，雄武，雅风，敖危，王旗皆为龙腾图案，唯独步熊旗帜綉罴。
步熊人尚武，强身健骨，生存保命之道。
却更加推崇集体团结的力量，重视兵甲铁骑。
因此当初武神学院集世间英才而教，步熊去者最少。
同样，天下之强者大能，多出雅风、雄武。
这些个典故，是顾以明在学堂授课之余，作为趣谈与学子们提及的。
老导师的治学博闻，上官烟柳的强记本事，曾经都是凌慕枫所羡慕的两样东西。
只是前者如今早已然不在，后者又不知何时能见。
昨晚月下独饮，想得最多的，就是他们。
凌慕枫另外还发现，自己逐渐开始变得多愁善感起来。
酒喝得越多，却愈发地感到与害怕孤独。
并非是那种身边无同伴的落寞，而是一种心灵上的莫名失落。
白子夜说过，盛元大陆的人们，很少有大放悲声者，且对于那些逝去的东西，总是太容易忘记。
这一点，在安生的身上，似乎已经得到了印证。
但真正让凌慕枫难安的，却是他还发现了自己，与众不同。
七情六欲当中，自己总是悲多于喜，而对于过往之事的积郁忧患，又总是太过清晰。
再想及那些发生在自己身上无法解释的现象，还有因此串连起来所生出的种种猜测，让他总觉得，仿佛身在笼中。
且四周，迷雾重重。
让人喘不过气来。
当初在李家寨，每天能吃上一顿香喷喷的饭菜，偶尔能喝到母亲酿制的一杯鲜花酿，设的陷阱里有收获，掏的鸟窝里有蛋，下的网篓里有鱼，这些简简单单的快乐，已然太久没有体会到了。
而这一切，好像自从翻过那四十多里的山路，坐上那辆开往武神学院的马车开始，自己后来所认识的人，就没几个是过得好的。
同样在城西，熊罟武院的对面，就是步熊国著名的“斗兽场”。
这座巍峨宏大的建筑，整体呈圆形，高达三十丈，长近两百米。
外墙上，开着有许多大小相同的拱门，从上到下，一共五层，每层刚好为九九之数。
在每个拱门的顶上，都悬着一盏长明灯，白天还不觉得怎么显眼，但一旦到了晚上，则亮如白昼，就仿佛一轮太阳，堕落到了地面，迸射出千百道闪耀的光芒。
“斗兽场”，原来的名字，其实叫“落日祭坛”。
其存在的时代久远，其来历的神秘说法，皆堪比如今的雄武国都——逐鹿城。
只是现在的人们，却从来没有看到它出现过任何的奇迹异象，仅凭典籍上的零碎记载，去猜测它以前的用途——古代先民曾在此举行过盛大的祭日仪式。
而具体真假，则无从考究。
但有一件事，却是清楚无疑的——当初步熊的开国君王，本想凿开此处的砖石，用以建造皇宫。
但在刚动工不久，就从中挖出了一块方尖石碑，该君王遂立刻叫停了之前的“拆墙”行为，并开始在里面搭建起九千九百九十九个阶梯式看台。
看台落成之日，该君王还亲自主持了一场两头猛兽的比斗。
两头猛兽最后双双伤重力竭而亡，血流满地。
而该君王在回宫之后，有步熊史书册录三字——先帝陨。
至于那块石牌，如今到底藏于何处，还有上面具体铭刻了些什么内容，大概除了步熊帝国历代的君王，亦再无人知晓。
只是从那天开始，“落日祭坛”就被人们称作为“斗兽场”。
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